人工智慧是21世紀的電力。剛邁入20世紀時，主要由電力和石油驅動的各項全新技術滲透了人們的生活，以無人能料想得到的方式，改變了全球社會。那一陣的技術狂風，帶動了長達百年的規模化。

在20世紀，什麼都要規模化，規模經濟是一種競爭優勢；愈大，幾乎總是愈好。所以，世界各地出現了更大的企業、更大的醫院、更大的政府、更大的學校、更大的農場、更大的銀行、更大的電力網、更大的媒體集團。電報、電話、電視、汽車、飛機和大規模的電氣化，把地球從緩慢、地方性的生活型態，推進至快速、全球化的生活型態。1800年代的人們，絕對想像不到1920年代的世界模樣。

到了1990年代，由於電腦使用的普及化、網際網路問世、全球化，很多公司發現可以把部門作業外包給其他公司，甚至其他國家，「去規模化」的初兆開始浮現。「去規模化」（unscaling）是本書作者塔內賈貫穿全書的主題概念，「去規模化」不只是新創公司顛覆既有企業的現象而已，這股力量正在推翻上個世紀的規模化，轉為極度專注市場。

2007年年初，在第一代iPhone問世之後，平台的建立開始加速增生。智慧型手機和行動網路，讓新產品和服務能夠觸及幾乎任何地方的任何人。隨著更多商業數位化，公司可以蒐集到幾乎任何人事物，包括顧客、產品、交易、物流等的更多資料，更多資料使得軟體和平台變得更聰敏，形成了一個加速的良性循環。

在十多年後的今天，平台已經能做幾乎一家企業能做的所有事。個人可以在自家地下室創辦一間全球性公司，靠著租用以往大公司必須自己建立的種種能力，和產業龍頭競爭。塔內賈在《小規模是趨勢》一書中，帶領我們一窺能源業、醫療保健業、教育業、金融業、媒體業、消費性產品業「去規模化」的最新發展，並且為政府制定政策、大型企業和個人提供如何應對這股趨勢的實用建言。

人工智慧和去規模化的力量，正在拆解21世紀的經濟，以截然不同的方式進行重組。也許正如1919年的人們，無法想像到了2019年，汽車會是全球大多數家戶必備，很多成人甚至擁有兩到三部車的情景；2019年的我們，很多人也無法想像到了2119年，自動駕駛汽車會在世界各地的路上跑，生活的各面向都可以個人化一樣。