人與土地系列單元：追石虎的女孩，陳美汀...(三)

「以前以為石虎在深山，傻傻地跑進深山調查，後來才知道稀有的寶貝在就在農鄉林地。」屏東科技大學博士生陳美汀在研究石虎之後，發現原來石虎跟人類的生活這麼接近。在2007到2008年，陳美汀先鎖定了6隻石虎，當時她在石虎身上繫上無線電發報器做追蹤，藉以研究石虎的活動範圍和活動時間等生態習性。以一隻追蹤了三百多天的「阿樹」為例，這隻又帥又壯的公石虎，一個晚上最遠可以跑2~3公里，每當陳美汀和同伴追蹤到訊號要停車定位時，阿樹又不見蹤影，他們只能迅速定位後，立刻向前追，一個晚上奔忙下來，人累了，石虎也滿足於他們的獵食活動了。在苗栗的居民較常目擊石虎，曾有阿伯看到母石虎帶4隻小石虎；也有獵人說，石虎爬樹能力極佳，還聽到不少居民描述石虎捕捉雞隻，「抓了雞就往肩上一甩，大搖大擺的走了。」石虎，感覺不那麼陌生了。